Biografie
geb. 1931. Studium an der Yale School of Art 1959 (BFA) und 1961 (MFA).
1955 bis 1965 Studien als Bildhauer und Lichtkünstler, studiert bei
Hans Albers und Gyorgy Kepés.
Wird einer der ersten Fellows des 1969 am MIT
gegründeten Center for Advanced Visual Studies, dessen
erster Leiter Gyorgy Kepés ist (ehemaliger Assistent von Moholy-Nagy
am Bauhaus in Dessau, später in Berlin, dann am New Bauhaus Chicago
in den USA. Kepès lehrt zunächst Licht am Department
für Architektur am MIT, eher er das Center leitet (von 1967 an).
Burnham arbeitet zunächst an Lichtprojekten, dann zunehmend als Kunst-historiker
und Kurator. Dozent für Kunstgeschichte an der Northwestern University.
Gemeinsame Projekte mit Hans
Haacke.
Kurator der Ausstellung SOFTWARE 1970 im Jewish Museum in
New York.
Hier tauchen erstmals Computer in einer Ausstellung und im Kunstkontext
auf, und gibt es einen direkten Bezug auf Norbert Wiener, Cybernetics
und Systemtheorie. Teilnehmer der Ausstellung sind u.a. Name June Paik,
Ted Nelson, Nicholas Negroponte vom MIT, Hans Haacke u.a.
Ab 1980 lehrt Jack Burnham an der University of Maryland (College Park
Campus), und ist Chairmen des Fachbereichs Kunst- und Kunstgeschichte.
Seit längerer Zeit arbeitet er an einem Buch über Duchamp.
Bibliographie
-"Hans Haacke: Wind and Water Sculpture" in TriQuarterly magazine
(Evanston, IL: Northwestern University Press, 1967).
-"Plug-in" in ArtsCanada magazine, December 1968, page 34.
-Beyond Modern Sculpture: The Effects of Science and Technology on
the Sculpture of This Century (New York: George Braziller; London: Allen
Lane/Penguin Press, 1968)
- "Art's End" - letter to the editor of the New York Review
of Books, 20 November 1969, responding to James Ackerman's review of Beyond
Modern Sculpture in the 21 August 1969 issue ("The Shape of Things
to Come").
-"Jack Burnham, Terry Fenton: An Exchange" in Artforum Vol.
7 No. 8 (April 1969), pages 60-61 - in which Burnham responds to comments
made by Fenton in the January 1969 Artforum about "Systems Esthetics"
and Fenton defends himself.
-"On Being Sculpture" in Artforum magazine, Vol. 7, No. 9 (May
1969), pages 44-45. About the work of Mowry Baden.
-"Real Time Systems" in Artforum magazine, Vol. 8, No. 1 (September
1969), pages 49-55. Reprinted in Great Western Salt Works.
-"Dan Flavin Retrospective in Ottawa" in Artforum, Vol. 8,
No. 4 (December 1969), pages 48-55.
-"Alice's Head: Reflections on Conceptual Art" in Artforum,
Vol. 8, No. 6 (February 1970) pages 37-43. Reprinted in Great Western
Salt Works.
-"Robert Morris Retrospective in Detroit" in Artforum, Vol.
8, No. 7 (March 1970), pages 67-75.
-"Les Levine: Business as Usual" in Artforum, Vol. 8, No. 8
(April 1970), pages 40-43.
-"The Aesthetics of Intelligent Systems" in On the Future of
Art (New York: Viking Press, 1970), pages 95-122.
-"Dennis Oppenheim: Catalyst 1967-1970," in ArtsCanada magazine,
August 1970, pages 29-36.
-"Notes on Art and Information Processing," in Software - Information
Technology: Its New Meaning for Art - pages 10-14; catalog of the "Software"
exhibition curated by Burnham at the Jewish Museum in Brooklyn, NY (16
September - 8 November 1970).
-"Willoughby Sharp Interviews Jack Burnham" in Arts magazine,
Vol. 45, No. 2 (November 1970), pages 21-23.
-"Problems of Criticism, IX: Art and Technology" in Artforum
magazine, Vol. 9, No. 5 (January 1971), pages 40-45; reprinted in Idea
Art: A Critical Anthology, edited by Gregory Battcock (New York: E. P.
Dutton & Co., 1973).
-The Structure of Art, with assistance from Charles Harper and Judith
Benjamin Burnham (New York: George Braziller). Hardcover revised edition
(June 1971)
-"Corporate Art" in Artforum, Vol. 10, No. 2 (October 1971),
pages 66-71. Review of the Art and Technology show at the Los Angeles
County Museum.
-"True Readymade?" in Art and Artists, Vol. 6 (February 1972),
pages 26-31.
-"Duchamp's Bride Stripped Bare" in Arts magazine, Vol. 46,
No. 8/9. Part 1 is on pages 41-45 of the April 1972 issue; Part 2 is on
pages 58-61 of the May 1972 issue.
-"Voices from the Gate" in Arts magazine, Vol. 46, No. 10 (summer
1972),
pages 44-46 and cover. A kabbalistic interpretation of new sculptures
by
Robert Morris.
-"Semiotics of 'End-Game' Art" in Arts magazine, Vol. 47, No.
3 (November 1972), pages 38-43. (Clement Greenberg responds in the December
1972 issue, page 94.)
-"Objects and Ritual: Towards a Working Ontology of Art" in
Arts magazine,
Vol. 47, No. 4 (December 1972), pages 38-41.
-"Contemporary Ritual: A Search for Meaning in Post-Historical Terms"
in Arts magazine, Vol. 47, No. 7 (March 1973), pages 38-41.
-"Les Levine and the Troubles" in Arts magazine, Vol. 47, No.
8 (April 1973), pages 56-59.
-"The Artist as Shaman" in Arts magazine, Vol. 47, No. 9 (May-June
1973), pages 42-44.
-"Mondrian's American Circle" in Arts magazine, Vol. 48, No.
1 (September 1973), pages 36-39.
-"Nova Scotia: Answers for Academia" in Arts magazine, Vol.
48, No. 3 (November 1973), pages 55-57.
-Great Western Salt Works: Essays on the Meaning of Post-Formalist Art
(New York: George Braziller). 165 pages, hardcover (September 1974)
-"Huebler's Pinwheel and the Letter Tau" in Arts magazine,
Vol. 49, No. 2 (October 1974), pages 32-35.
-"Meditations on a Bunch of Asparagus" in Arts magazine, Vol.
49, No. 6 (February 1975), pages 72-75.
-"Quality and the Art of Hitchhiking" in Arts magazine, Vol.
49, No. 8 (April 1975), pages 64-66.
-"Steps in the Formulation of Real-Time Political Art" in Hans
Haacke / Framing and Being Framed: 7 works, 1970-75 edited by Kaspar Koenig
(Halifax: Press of the Nova Scotia College of Art and Design; and New
York: New York University Press, 1975)
-"Mary Beth Edelson's Great Goddess" in Arts magazine, Vol.
50, No. 3 (November 1975), pages 75-78.
-"Ten Years Before the Artforum Masthead" in The New Art Examiner,
Vol. 4,
No. 5 (February 1977), pages 1 and 6-7. Reflections on the New York artworld,
full of sharp insights and autobiographic detail.
-"Patriarchal Tendencies within the Feminist Art Movement"
in the New Art Examiner, Vol. 4, No. 10 (Summer 1977), pages 1, 8, 9 and
11.
-"George Rickey" (book review) in the New Art Examiner, Vol.
5, No. 1
(October 1977), page 13.
-"Metacritique and Misalliance: Living It Up in San Francisco"
in the New Art Examiner, Vol. 5, No. 5 (February 1978), pages 10-11.
-"Passages in Modern Sculpture" (book review) in the New Art
Examiner, Vol. 5, No. 10 (July 1978), pages 4-5.
-"Komar and Melamid, Post-USSR, Get Religion" in Art in America,
Vol. 67, No. 1 (January-February 1979), pages 13-15.
-Introduction to Komar and Melamid: Two Soviet Dissident Artists, edited
by Melvyn B. Nathanson (Carbondale and Edwardsville, IL: Southern Illinois
University Press, 1979: ISBN 0-8093-0887-8).
-"Icons of the Prairie: Michael Brakke's photo-paintings" in
the New Art Examiner, Vol. 8, No. 1 (October 1980), pages 10-11.
-"Esoteric Sources of Duchamp's Dual Paradise" in the New Art
Examiner,
Vol. 8, No. 2 (November 1980), pages 6-7.
-"Art and Technology: the Panacea that Failed" in Myths of
Information: Technology and Postindustrial Culture, edited by Kathleen
Woodward
(Madison, WI: Coda Press, 1980). Reprinted in Video Culture: A Critical
Investigation, edited by John Hanhardt (New York: Peregrine Smith Books,
and Rochester, NY: Visual Studies Workshop Press, 1986).
-Interview with Jack Burnham in Artforum magazine, Vol. 26, No. 6
(February 1988), page 78.
Art & Technology
Billy Klüver, Guyorgi Kepes, Jack Burnham Auf der einen Seite suchten Künstler nach neuen Aufgaben und
Richtungen,
in die sie ihre Arbeit fortsetzen könnten. Infolgedessen traten sie
hinaus vor die Tür ihre Studios in die natürliche Umwelt, die
sie als Material ansahen und zu nutzen gedachten. Auf der anderen Seite
suchten Künstler nach einer neue Rolle in der Gesellschaft. Sie probierten
verschiedenste Techniken aus, die insofern, als es sich um Systeme
der elektronischen Signalübertragung und
der binären Symbolverarbeitung handelte, dem großen Feld der
Kommunikationstechnologie zuzurechnen sind. Die neuen Medien der Information
und Kommunikation verbreiteten sich so schnell und so weit, wie die Nachrichten,
die sie übermittelten und versprachen Zugang und Teilhabe
an den Öffentlichkeiten des global village (McLuhan).
Im Rückblick sind es drei Personen,Gyorgy
Kepes, Billy Klüver und Jack Burnham, die in besonderem Maß
für die neue BeziKehung zwischen Künstlern und Wissenschaftlern
werben und ihre Zusammenarbeit in den Vereinigten Staaten beschleunigen.
Gyorgy Kepes lehrte seit 1946 am Massachusetts Institute of Technology
(M.I.T.) als Professor für Visual Design.[27]
Billy Klüver war seit 1959 Elektroingenieur für Bell Laboratories
in Murray Hill, New Jersey. Jack Burnham fiel die Rolle des Theoretikers
zu, der seine Vorstellungen in Veröffentlichungen und Ausstellungen
publizierte. Kepes und Klüver brachen auf, um interdisziplinäre
Gemeinschaftsprojekte zwischen Künstlern, Wissenschaftlern, Ingenieuren
und Technikern zu fördern und auf den Weg zu bringen. Klüver
gründete in New York die Experiments in Art and Technology, Kepes
in Boston das Center for Advanced Visual Studies am M.I.T.
Der ungarisch-stämmige Gyorgy Kepes hatte in Kreisen
der Budapester Avantgarde Bekanntschaft mit Dada geschlossen und die Theorien
des Bauhaus und der konstruktivistischen Bewegung kennengelernt. Sehr
beeindruckt hatten ihn offenbar die dadaistischen Photomontagen Hanna
Hoechs und Raoul Hausmanns. Kepes selbst wechselte während der späten
zwanziger und frühen dreißiger Jahre von der
Photographie und Photocollage zum Film. In dieser Zeit hatte er das Werk
Laslo Moholy-Nagys kennengelernt, mit dem er in Berlin und London zwischen
1930 und 1937 zusammenarbeitete. Während seines Aufenthalts in London
traf er außerdem den Wissenschaftsschriftsteller J.J.Crowther, der
ihm einige der führenden englischen Wissenschaftler, darunter Joseph
Needham, J.D.Bernal und C.H.Waddington vorstellte. 1937 lud Moholy-Nagy
Kepes nach Chicago ein. Er sollte dort die Leitung der Abteilung für
Licht und Farbe am Institute of Design (auch unter dem Namen New Bauhaus
bekannt) übernehmen und ein unabhängiges Ausbildungungs-
zentrum einrichten, das Kunst, Wissenschaft und Technologie miteinander
in einem gemeinsamen Programm für Gestaltung verband. In Übereinstimmung
mit Kepes' Vorstellungen war es das Ziel des Programms, die Ideen der
visuellen Kommunikation, deren Entwicklung er selbst betrieben hatte,
in Einklang mit dem Bauhaus-Standpunkt zu bringen, wonach zwischen verschiedenen
Fachbereichen in ästhetischer Forschung und (Gestaltungs-)Technik
sowohl theoretisch-philosophische wie praktisch-funktionale Übereinstimmung
erzielt werden sollte.[28] In diesem Sinn richtete Kepes Werkstätten
für Licht und Farbe ein, in denen verschiedene Formen und Techniken
auf ihre visuelle und psychologische Wirkung hin untersucht wurden. Nach
der erwähnten Einladung ans M.I..T., wo die Kursreihe für Visual
Design als Neuerung eingeführt wurde, bot man Kepes eine Position
als Professor für dieses Fach an, womit eine lange Zusammenarbeit
begann. In den folgenden Jahrzehnten brachte Kepes seine Vorstellungen
zu Papier und veröffentlichte zahlreiche Bücher, die weite Verbreitung
fanden und seinen Ruf als Lehrer
und Theoretiker festigten.
Schon 'The Language of Vision' (1944) stellt einen
ersten Versuch dar, von der visuellen Kommunikation ausgehend die verschiedenen
Sprachen der unterschiedlichen Fachrichtungen miteinander zu verbinden.
In Kepes' Augen trugen insbesondere die Idiome der zeitgenössischen
Medien wie Photographie, Film und Fernsehen zu einer universellen, international
verständlichen Sprache bei[29]. Aufgrund seiner Herkunft vom
Bauhaus und vom Konstruktivismus zeigt Kepes großes Interesse an
der Integration der Bildenden Kunst ins visuelle Idiom der Alltagswelt,
vermittelt durch die Formensprache von Design und Architektur. Seine Position
bot ihm Gelegenheit, die Idealvorstellung einer universellen Formsprache
in fachübergreifenden Arbeitsgruppen zu verfolgen, die sich zu jener
Zeit am M.I.T. bildeten. Diese Entwicklung interdisziplinärer Forschung
beschleunigte sich nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten
Weltkrieg durch die Beteiligung der Technischen Hochschule an der militärischen
Forschung. Beispielsweise entstand 1942 eine geheime Forschungsgruppe
unter dem Titel Radar Laboratory, deren Aufgabe in der Entwicklung eines
neuartigen elektromag- netischen Ortungssystems zur Feindabwehr unter
dem Namen Radio Detecting and Ranging (RADAR) bestand. In diesem Labor
arbeitete der Mathematiker Norbert
Wiener- der aus den Berechnungen ballistischer Flugbahnen
die Theorie der Kybernetik entwickelte - Seite an Seite mit dem jüngeren
Jerome Wiesner, der 1952 mit dem Research Laboratory of Electronics eine
andere interdisziplinäre Abteilung am M.I.T. gründete, zu dem
Wiesner rückblickend feststellte: "Das Forschungslabor für
Elektronik war der vielleicht aufregendste Ort in der ganzen Welt für
jemand, der sich für Kommunikation interessierte. Wir forschten auf
dem Gebiet der Neurophysiologie; wir studierten Probleme des elektrischen
Rauschens; wir betrieben Verschlüsselung; wir verfolgten Shannons
Arbeiten auf dem Gebiet der Informationstheorie; wir dachten sogar an
Computer. Daraus übernahm ich für mich Norbert Wieners Vorstellung,
daß wir sowohl lebende Kommunikationssysteme als auch Maschinen
besser verstehen könnten, wenn wir sie vielleicht nicht zusammen,
aber doch in derselben Umgebung erforschten."[30]
Das fachübergreifende Wesen dieser Projekte mußte
Kepes' Interesse an der Erforschung der inhärenten Beziehungen zwischen
Kunst und Technologie wecken. Während der Austausch zwischen den
Abteilungen der Naturwissenschaften anwuchs, vermißte er den Diskurs
zwischen den Natur- und den Geisteswissenschaften. Trotz der weitverbreiteten
Meinung, daß Kunst und Wissenschaft geschlossene Einheiten bildeten,
die sich nicht miteinander vermischten, war Kepes davon überzeugt,
daß es zwischen ihnen - vermittelt durch eine gemeinsame Sprache
- eine Beziehung gibt, die durch den Austausch von Ideen und wechselseitige
Kontakte um so stärker würde.[31] In Kenntnis der "neuen
Vorposten des Wissens", wie er die wissenschaftlichen Entdeckungen
nannte, und im Bewußtsein der Möglichkeiten des wissenschaftlichen
Fortschritts drückte er sowohl seine Bewunderung als auch seine Zwiespältigkeit
aus: "Wissenschaft erscheint als die stärkste und vertrauensvollste
Bindungskraft dieser Tage. Sie hat unsere materielle Existenz auf ein
neues Fundament gestellt; aber, wie wir alle wissen, hat sie es nicht
vermocht, sämtliche Probleme der Menschheit zu lösen. Bis zu
diesem Punkt
hat uns unsere jüngst gewonnene Erkenntnis ungeachtet ihrer Präzision
und Kraft ebensoviel Unschönes, Unwohlsein und Unsicherheit beschert,
wie sie Gesundheit und Ordnung gebracht hat. Wissenschaft ist nur ein
Bestandteil des Verständnisses, das für ein ausgeglichenes Streben
nach menschlichen Zielen notwendig ist. In unserer chaotischen und richtungslosen
Welt gibt sie uns zweischneidige Waffen: machtvolle Werkzeuge und Vorstellungen,
mit denen wir uns schaffen oder zerstören können." [32]
Für Kepes war technologischer Fortschritt nicht an sich von Übel,
doch er warnte vor dem unkontrollierten Gebrauch der Technik, die gleichsam
die inneren Zusammenhänge der Welt und die Beziehungen zwischen Mensch
und Natur berührte, wie er schrieb: "Die offensichtliche Welt,
wie wir sie von der oberflächlichen Wahrnehmung des Gesichts, Gehörs
und Gefühls kennen, steht in Verbindung mit der unterschwelligen
Welt, die wir mit unseren wissenschaftlichen Instrumenten und Geräten
aufdecken. Sieht man sie zusammen, dann erscheinen die Luftkarten von
Flußmündungen und Straßennetzen, Federn, Farnblätter,
verzweigten Blutgefäße, Nervenganglien, Elektronenmikrographien
von Kristallen und baumartigen Muster elektrischer Entladungsfiguren miteinander
verbunden, obwohl sie sich in Ort, Ursprung
und Maßstab unterscheiden ... Die Ähnlichkeit ihrer Form ist
keineswegs zufällig. Als Muster der Sammlung und Verteilung von Energie
stellen sie ähnliche Graphen dar, die durch ähnliche Verfahren
gebildet werden."[33]
Bei allem Interesse am Fortschritt der Wissenschaft
und Technologie ließ
sich Kepes von einer ethischen Einstellung gegenüber Mensch und Natur
leiten.Der Künstler sollte bei seiner Arbeit ebensowenig wie der
Wissenschaftler und Techniker niemals die Wirkungen auf die Umwelt aus
den Augen verlieren. Nach seiner Auffassung dient die von ihnen geschaffene
technische Landschaft dazu, das im Zuge der industriellen Revolution verlorene
Gleichgewicht der Natur wiederzugewinnen. Während er sich über
die neuen Aufgaben der Bildenden Künste und der Wissenschaften ausließ
- und immer wieder das Verbindende hervorhob -, kam er auf seine Vorstellung
zurück,
daß die Formensprache der Natur eine gemeinsame Grundlage bildet,
auf der sich Kunst und Wissenschaft verständigen können. Besteht
die Aufgabe von Kunst und Wissenschaft darin, in die menschliche Erfahrung
einzugreifen, indem sie ihr ordnende Struktur auferlegt, dann sollte es
ihnen auch möglich sein, das Gleichgewicht in der Gesellschaft wiederherzustellen
oder zumindest dazu beizutragen. Nach Kepes' Auffassung haben sie weiterhin
die "bildgebenden Techniken", sogenannte image-making devices
gemein, die notwendig sind, um ordnenden Elemente der Erfahrung ins Sichtbare
zu übertragen. Für Gyorgy Kepes waren vielfachen Übereinstimmungen
zwischen bestimmten Gemälden und Photographien und den Bildern kein
Zufall, die dank der neuen optischen Technologien wie Infrarot- und Ultraviolettstrahlen,
mikroskopische und teleskopische Photographie, Röntgen- und andere
Strahlentechniken zum Vorschein kamen. Künstler suchten ebenso wie
Wissenschaftler nach Gesetzen, nach Muster, Strukturen, Harmonien, und
in all der Ordnung der Erscheinungen der Natur selbst nach einer erkennbaren
Unordnung. Die entsprechenden Technologien, die seit dem 19.Jahrhundert
entwickelt worden waren, gaben ein völlig neues Bild von der natürlichen
Ordnung, die bis dahin dem menschlichen Auge offenbar in großen
Teilen verborgen geblieben war und die sich nunmehr dank der neuen Medien
als Erweiterung des Wahrnehmungshorizonts darstellte, wodurch sich eine
neue Sphäre sinnlicher Erfahrung auftat.
Um diese Einsichten der Öffentlichkeit nahezubringen, organisierte
Kepes
1951 eine Ausstellung unter dem Titel The New Landscape. In ihr stellte
er die augenscheinlichen Analogien her zwischen den neueren wissenschaftlichen
Visualisierungen von Forschungsmodellen und Werken der Bildenden Kunst.
Computerbilder, serielle und andere Photographien der Mikro- und Makrowelt,
von Wissenschaftlern gemacht, stellte er Bildern von Künstlern mit
ähnlichen Formen und Mustern gegenüber. Als Folge der Ausstellung
erschien 1956 das Buch The New Landscape in Art and Science, worin er
"versuchte, in Bildern die neue visuelle Welt vorzustellen, wie sie
von Wissenschaft und Technologie aufgedeckt worden ist; Dinge, die früher
zu groß oder zu klein waren, zu undurchsichtig oder zu schnell,
um vom bloßen Augen wahrgenommen zu werden."[34]
Dieses Buch blieb für einige Zeit nahezu unbemerkt. Es war, wie er
später äußerte, zur Zeit seines Erscheinens wohl unzeitgemaß:
Zu viele Wissenschaftler und Künstler hielten ihre gegenseitigen
Arbeitsfelder für miteinander unvereinbar.[35]
Gyorgy Kepes bewegte sich nach und nach vom bloßen
Vergleich visueller Analogien auf eine andere Ebene der Beziehung zwischen
Kunst und Wissenschaft/Technologie. Er fühlte, daß das wissenschaftliche
Interesse an der unsichtbaren Mikrowelt, die sich bei der Beschäftigung
mit Phänomenen der Energie und der Betrachtung der Welt unter dem
Gesichtspunkt der Dynamik auftat und die so verschieden war von der Welt
der klassischen, d.h. statischen, deterministischen Mechanik durchaus
Parallelen mit den Veränderungen in der Bildenden Kunst aufwies.
Der Umstand, daß Bildhauer sich neuen Technologien zugewandt hatten,
um mit 'Immaterialien' (Lyotard) wie Licht, Video oder Laser zu arbeiten,
schien ihm für seinen neuen Gedankengang exemplarisch. Seine Stellung
als Mitglied des Lehrkörpers an einer der renommiertesten Technischen
Hochschulen der Vereinigten Staaten erlaubte es ihm, gleichsam an vorderster
Front die aktuellsten und zukunftsweisenden wissenschaftlichen Entwicklungen
aus der Nähe zu verfolgen, Tür an Tür mit Forschern, die
Theorien verfolgten, die geeignet waren, die klassische Mechanik des Universums
und ihre Kosmologie in einem 'Paradigmenwechsel' (Thomas Kuhn) auf den
Kopf zu stellen. Kepes übernahm die neuen Vorstellungen von Zeit
und Raum und der Wahrnehmung der Dinge als ein dynamisches System der
Wechselwirkungen ebenso wie die Auflösung der Subjekt-Objekt-Trennung.
Er führte diese Konzepte in seinen Schriften in den ästhetischen
Diskurs ein, um die visuellen Analogien, die er in der Bildwelt von Kunst
und Wissenschaft zu erkennen meinte, auf eine theoretische Grundlage zu
stellen.[36] Er tat dies in der Überzeugung, daß die Wissenschaftler
ihrerseits nach neue Wegen suchten, um ihre 'abstrakten' Experimente zu
beschreiben und zu veranschaulichen, die Wissenschaft als Ganzes mehr
und mehr wie ein Gedankenkonstrukt aus mathematischen Gleichungen aussehen
ließen. Wenn Künstler und Wissenschaftler miteinander zusammenarbeiteten,
sollte es, so hoffte Kepes, möglich sein, daß Künstler
neue Bilder hervorbringen, die die Wissenschaftler bei ihrer Suche nach
neuen anschaulichen Modellen anregen.
Billy (J.William) Klüver wurde 1927 in Monaco
geboren. Er schloß sein Studium 1951 an der Königlich Technischen
Hochschule von Stockholm ab, bevor er 1954 in die Vereinigten Staaten
ging, um seine Promotion in Elektrotechnik an der University of California
in Berkeley zu machen. Von 1958 bis 1968 gehörte er zum Technischen
Stab der Bell Telephone Laboratories in Murray Hill, New Jersey, wo er
sich als Entwicklungsingenieur auf Lasertechnologie spezialisierte. Sein
Interesse ging indessen über die Laborforschung hinaus. Seit den
frühen fünfziger Jahren verband ihn eine Freundschaft mit dem
Schweizer Bildhauer Jean Tinguely, dem er beim Bau motorgetriebenen Apparaturen
seiner Skulpturen geholfen hatte, und mit Pontus Hultén, dem ehemaligen
Direktor des Stockholmer Moderna Museet. Hultén war sehr an künstlerischen
Arbeiten interessiert, die sich um Bewegung und Antrieb drehten. Er hatte
1961 selbst eine Ausstellung Art in Motion zusammengestellt, für
deren amerikanische Beiträge Klüver zuständig gewesen war.
Nach der berühmten Veranstaltung Homage to New York(1960), bei der
Klüver Jean Tinguely half, für den Garten des Museum of Modern
Art eine Maschine zu bauen, die sich selbst zerstört, dehnte er in
den folgenden sechs Jahren seine Aktivitäten auf die Zusammenarbeit
mit anderen Künstlern aus. So arbeitete er an Merce Cunninghams Variations
V, Warhols Helium-gefüllten 'Wolken', Jasper Johns' Gemälden
mit Neonlampen, Claes Oldenburgs Store Days, Robert Rauschenbergs Oracle
(1965) und Soundings (1968). Soundings besteht aus neun Platten von zweieinhalb
Metern Höhe mit versilberten Bildern (Siebdruck) auf Plexiglas, auf
denen der Betrachter zunächst nur sein eigenes Spiegelbild sieht.
Sobald der Betrachter spricht, reagiert das Bild entsprechend der Resonanzfrequenz
der Stimme. Für verschiedene Kombinationen aus Wörtern und Klängen
erscheinen und verschwinden verschiedene Kombinationen von Stühlen.
Robert Rauschenberg arbeitete mit einem Ingenieurteam
der Bell Laboratories. Sie entwarfen die Platte und verkabelten sie für
200 verschiedene Spiel-Varianten. Für einige Zeit schienen die Bell
Laboratories ein zentraler Treffpunkt für Künstler und Ingenieure
zu sein. Klüver berichtet rückblickend: "Seit 1960 schleuste
ich zwischen 50 und 100 Künstler durch die Bell Labs. Ich weiß
nicht mehr genau, wie viele. Ich veranstaltete eine Tour, um ihnen einen
Eindruck zu vermitteln, was dort ablief und das führte zu einem unglaublichen
Interesse an Technologie. Man konnte täglich in der Zeitung und sonstwo
über den technologischen Fortschritt lesen. Niemand hatte Zugang
dazu. Deshalb war die Tatsache, daß ich sie zum Picknick in die
Bell Labs ausführte unvergeßlich. Marcel
Duchampkam dorthin. Ein jeder besuchte uns. Und das bewirkte
vermutlich mehr als irgendetwas sonst. Denn die Künstler konnten
das Greifbare der Verfahren sehen; daß man tatsächlich etwas
TUN konnte."[37]
Man kann sich leicht vorstellen, daß diese Athmosphäre
besonders in den New Yorker Kreisen, die Klüver frequentierte, ihre
Wirkung hinterließ; umgekehrt wurde der Keim für neue Beziehungen
zwischen Künstlern, Technikern und Wissenschaftlern gelegt. Obwohl
die Vorstellung wie die Wahrnehmung des Wissenschaftlers seiner Meinung
nach meilenweit von denen der Künstler und Ingenieure entfernt ist,
weil der Künstler und der Ingenieur mit der unmittelbaren Lösung
eines Problems beschäftigt waren, im Gegensatz zum Wissenschaftler,
der es zu verstehen gelernt hat, bestand kein Zweifel daran, daß
der Wissenschaftler jemals ein Künstler werden würde oder umgekehrt
aus dem Künstler ein Wissenschaftler würde. Nach seiner Auffassung
brauchte der Künstler aber einen Ingenieur, wegen der zunehmenden
Komplexität der Technologie.
Neue Beziehungen zwischen Kunst, Technologie und Wissenschaft
Nach der Veröffentlichung von The New Landscape in Art and Science
drehten sich Gyorgy Kepes' Beiträge zu Büchern und Katalogen
fast stets um sein Interesse an der Erde und der Umwelt. Dabei hob er
die Gedankenlosigkeit hervor, mit der die Menschheit die Schätze
der Natur behandelt. Seine Argumente nahmen in den frühen siebziger
Jahren an Stärke zu, als die Gefolgschaft der Ökologiebewegung
rasch anwuchs und Umweltbelange heftig und mit großer Betroffenheit
in Büchern wie Charles Reichs 'The Greening of America' oder Rachel
Carsons 'Silent Spring' debattiert wurden. Kepes bedauert: "Unsere
Städte sind unsere kollektiven Selbstportraits, Bilder von Leere
und Chaos. Falls wir nicht darauf achten, wird unsere ungeheuer mächtige
Technologie zu einem Fluch von noch größeren Ausmaßen
anwachsen. Die noch stets unverstandenen unkontrollierten Bewegungsgesetze
der wissenschaftlichen Technologie sind zu mehr imstande, als nur die
Erde zu vergiften. Mit ihr läßt sich sogar Unordnung in der
genetischen Natur des Menschen zu stiften."[39] In diesem Zusammenhang
findet Kepes die gesellschaftliche als auch erzieherische Rolle des Künstlers.
Nur ein Künstler, der hinreichende Kenntnis von der Entwicklung der
Wissenschaft besitzt und mit den Weiterungen der neuen Technologien vertraut
ist, wäre in der Lage, Einfluß auf die zu erwartenden Umweltprobleme
zu nehmen. Die Kunst als 'Technik der humanities' wirkt sozusagen als
Gewissen der naturwissenschaftlich dominierten sciences.
Nach Kepes' Auffassung gründet eine neue "Bürgerkunst"
[civic art] auf der Zusammenarbeit zwischen den Disziplinen. Wo die Kritische
Theorie die Autonomie der Kunst hervorhebt und die Avantgarden die Grenzen
der Kunst überschreiten, um am Ende wieder auf die Kunst zurückzukommen,
legt Kepes Wert auf eine möglichst weitgehende fachübergreifende
Zusammenarbeit zwischen Künstlern und Nichtkünstlern. Ein Weg
die Vorstellungen der Kunst zu erweitern bestand darin, ihr zum Austausch
und zur Vermittlung mit anderen Disziplinen, insbesondere mit den (Natur-)Wissenschaften
zu verhelfen. "In ihrem gemeinsamen Unternehmen, in dem Künstler,
Wissenschaftler, Stadtplaner und Ingenieure aufeinander angewiesen sind,
tritt Kunst deutlich in eine neue Orientierungsphase ein. Deren oberstes
Ziel ist die Wiederbelebung der ganzen menschlichen Umwelt; ein höchst
willkommener Gipfel der Wiederherstellung unserer gegenwärtigen städtischen
Welt."[40]
Kepes' Vorstellungen über civic art waren den
Amerikanern fremd. Sie standen zu sehr im Widerspruch zu der Gewohnheit,
daß die Skulptur - etwa das Stahlstabile von Alexander Calder auf
dem M.I.T.-Campus - ihren festen Platz im öffentlichen Raum hatte,
wo es sich als Kunstwerk vor seiner alltäglichen Umgebung auszeichnete.
Ein kurzer Blick macht deutlich, daß öffentliche Kunst einfach
als ein Kunstgegenstand verstanden wurde, der an einem öffentlichen
Ort stand. Im Allgemeinen verstand man darunter Denkmale, historische
Persönlichkeiten, Brunnen mit wasserspeienden Nymphen oder tollenden
Tieren, die einen offenen Fleck in einem Park auf einem Platz oder einer
Brücke ausfüllten. Die Aura der Zweckfreiheit blendete den Betrachter
auf eine Weise, daß die Beziehungen des Werks zu seiner Umwelt völlig
in den Hintergrund traten. Selbst das National Endowment for the Arts,
das 1965 gegründet worden war, mit dem ursprünglichen Ziel,
mehr experimentelle Werke zu fördern, beauftragte anfangs namhafte
Künstler damit, eine Objekt-Skulptur (nunmehr 'abstrakt') zu schaffen,
die dann einer Stadt für einen öffentlichen Platz zur Verfügung
gestellt wurde. Man kann das N.E.A. nur insofern für diese gutgemeinte
Haltung verantwortlich machen, als es der allgemeinen Auffassung von Kunst
folgte und es zu jener Zeit kaum andere Programme öffentlicher Kunst
im Land gab.[41] Als daher Gyorgy Kepes seine Vorstellungen einer civic
art darlegte, schwebte ihm etwas völlig anderes vor, als diese monumentalen
Gegenstände, die Parks und Plätze so vieler Städte verzierten.
Allein seine Vorschlage für "kinetische Wasserreinigungs-Skulpturen,
die von Wassergärten oder Wasserparks eingerahmt werden könnten,
mit einem ausgeklügelten Zusammenspiel aller möglichen Arten
bewegten und versprühten Wassers in verschiedenen Dichten und Formen"
oder "riesige durchsichtige Strukturen, die hydraulische Prozesse
sichtbar werden lassen, ein umrahmtes, lesbares Ballett aus Wasser, das
durch Hindernisse aus Filtern rinnt, chemisch gefärbt und gereinigt
oder träge dahinfließend in ausgefeilten aber lesbaren Mustern
durchsichtiger Behälter," lassen die sprachlichen Hindernisse
erkennen, die sich der adäquaten Beschreibung dynamischer Installationen
in den Weg stellen. Heute kommen uns diese Vorschläge keineswegs
so phantastisch vor, eher ziemlich idealistisch, in ihrer Anlage verspielt
und naiv.[42]
Vielleicht reflektiert am Ende die Skizze doch - ungeachtet
aller Weitsicht der zu erwartenden Umweltprobleme - Kepes Problem, daß
seine Lösungen entweder zu allgemein und unverbindlich oder zu kompliziert
ausfallen. Andererseits: Mögen seine Vorstellungen auf den Leser
ungenau und utopisch wirken - eine Schwierigkeit, die noch durch die Sprache
verstärkt wird, die es hinsichtlich der civic art an Bestimmheit
fehlen ließ- darf man Kepes zugute halten, daß er die bestehenden
Formen der öffentlichen Kunst als eine Sackgasse erkannte. Er war
einer der ersten, die verstanden, daß die Bildende Kunst eine neue
Richtung einschlagen, der Künstler sich neuen Aufgaben zuwenden mußte.
Es wäre hinzuzufügen, daß Gyorgy Kepes' Vorstellungen
von einer harmonisch funktionierenden menschlichen Ökologie, von
der er glaubte, man könne sie erreichen, indem man die größeren
Unstimmigkeiten sowohl der individuellen als auch der gemeinschaftlichen
Lebensweise beseitigte, den Botschaften ähnlich war, die von der
zeitgenössischen Anthropologie, Psychologie oder den angewandten
Wissenschaften ausgingen. Denn Anthropologen hatten angefangen, den 'primitiven
Menschen' als Teil eines allumfassenden gesellschaftlichen, kulturellen
und natürlichen Kosmos zu erforschen. Die angewandten Wissenschaften
hatten begonnen Gedankenmodelle dynamischer Wechselbeziehungen scheinbar
unzusammenhängender Vorgänge und Systeme vorzustellen, insbesondere
auf Gebieten wie Computertechnologie, Elektronik und Kommunikationsnetze.
Gleichzeitig vermittelte McLuhan seine utopischen Ideen einer Welt als
global village, das in Einklang mit den 'Stammestrommeln' der elektronischen
Kommunikation funktioniert. Die Gründung des Club of Rome 1968 fällt
in die gleiche Zeit. Der Club setzte sich das Ziel, durch ein besseres
Verständnis der Wechselbeziehung politischer, sozialer, wirtschaftlicher,
wissenschaftlicher, technologischer, ökologischer und kultureller
Gesichtspunkte zur Lösung der fortschreitenden weltumspannenden Probleme
beizutragen. Die Mitglieder der Über- oder außerstaatlichen
Organisation bedienten sich der Systemtheorie, um ein zuverlässiges
Szenario der Entwicklung der Welt zu erhalten, unvoreingenommen und von
ausreichender Komplexität.[43]
Als Ingenieur in einem Forschungslabor für Kommunikationstechnologie
verstand Billy Klüver gleich die Folgen, die eine rasche Verbreitung
technischer Information nach sich ziehen könnte, sowie den Einfluß
auf die menschliche Umwelt. Er befürchtete, daß Kunst, die
Kunst-intellektuelle Welt sich, enttäuscht durch ihre Unfähigkeit,
mit ihrer Vielschichtigkeit umgehen zu können, zunehmend weiter von
der Technologie fortbewegen würde. 1967 gründete Billy Klüver
daher zusammen mit Robert Rauschenberg Experiments in Art and Technology
(E.A.T.) in der Überzeugung, daß eine Arbeitsbeziehung zwischen
Ingenieuren bzw. Technikern und Künstlern, die gleichen Anteil am
Schaffensprozess haben würden, das Verständnis für die
jeweils andere Welt erleichtern würde, auf daß daraus eine
Beziehung entstünde, die der Gesellschaft als ganzer zugute käme.
Falls der Künstler Einsicht in die technologischen Möglichkeiten
gewänne und der Ingenieur sich durch die Vorstellungen des Künstlers
anregen ließ, könnten beide lernen, ihre gegenseitigen Sprachen
zu verstehen. Er hoffte, daß dies zu größerer Aufmerksamkeit
für die wechselseitigen Positionen und Prozesse führte und letztendlich
zu neuen Überlegungen hinsichtlich der Funktion von Kunst und Technologie
in der Gesellschaft überhaupt. Er stellte sich sogar vor, daß
daraus eine echte Betroffenheit von den größeren Umweltfragen
der Erde erwachsen könnte. Klüver spekulierte, daß Kunst
und Technologie ihre größte Wirkung auf dem Gebiet der Umweltfragen
entfalten würde.[44] Er hoffte, durch den Einsatz der Technologie
als 'Material' könnte der Künstler eine neue Ästhetik entwickeln,
die eine organische Beziehung zur gegenwärtigen Welt unterhalten
würde. Darin eingeschlossen war eine neue Definition der Rolle des
Künstlers in der Gesellschaft. Denn, wie er schrieb, niemand konnte
länger die Umweltfolgen der Technologie leugnen. Beide, Kepes und
Klüver, bemerkten, daß Künstler, um ihre Position zu rechtfertigen
Verantwortung für die soziale Wiederherstellung der Gesellschaft
übernehmen mußten, indem sie die Öffentlichkeit mit einer
neuen visuellen Asthetik bilden würden. Um dieses Ziel zu erreichen,
mußten sie das Studio verlassen, sich neu orientieren und in einen
Dialog mit der 'wirklichen Welt' treten. Das vorherrschende idealistische
Konzept, das diesen Vorstellungen zugrunde lag, bestand darin, daß
Künstler eine Gruppe von Leuten bildeten, die als erste die Notwendigkeit
erkannten, daß etwas geändert werden müsse und die als
erste die Konsequenzen zogen und handelten. Auf praktisch unentwirrbare
Weise vermischte sich in diesem Ansatz der alte Anspruch an die moralische
Verpflichtung und Autorität der Kunst mit der Notwendigkeit, sich
aus dem Prokrustesbett des akademischen und kommerziellen Kunstbetriebs
und seiner kunsthistorischen Rechtfertigungen zu befreien.[45]
Klüver und Kepes folgten dem Ideal, daß
Kunst wirklich die künftigen Entwicklungen beeinflussen konnte. Klüvers
Überlegung war, daß sie, durch die schöpferische Teilnahme
an industriellen und kommunalen Verfahren eine gewisse Macht und Einfluß
auf Entscheidungsprozesse ausüben und kommende Ereignisse in ihrem
Lauf bestimmen könnten. Das hieß weniger, daß die traditionelle
Aufgabe der Kunst völlig aufgegeben werden mußte, als daß
Kunst eine wahrhaft funktionale Rolle in der Veränderung der Gesellschaftsstrukturen
spielen würde.[46]
Jack Burnhams Vorstellung reichte vergleichsweise über
das Bestehende hinaus. Burnham faßte als eine Aufgabe der Kunst
die "post-biologische Logik einer technologischen Entwicklung"
ins Auge; falls "Überleben, Anpassung und Regeneration die Ecksteine
einer biologischen Existenz bilden, kann es sein, daß Kultur im
wesentlichen ein Mittel zur Anwendung qualitativer Transformationen des
biologischen Status des Menschen darstellt." Burnham fährt fort:
"Kunst sowie die der ganze Trieb, Bilder zu machen, könnte ein
Mittel sein, den Menschen auf die physischen und geistigen Veränderungen
vorzubereiten, die er an sich selbst vornimmt. Skulptur wird demgemäß
zu einer Art physischem Radarsignal, das die menschliche Rasse tausend
Jahre im Voraus vorbereitet."[47] Burnhams Teleologie faßte
schon eine Welt ins Auge, die nach den Regeln der biochemischen Technik
und der Genetik lebt, das heißt, eine Welt, in der das traditionelle
Kunstobjekt oder die Skulptur ihre Funktion eingebüßt haben.
Für Burnham bestand kein Zweifel, daß die Bildenden Künste
anfingen, sich an die neue Situation anzupassen, wenn man Parallelen zwischen
den Entwicklungen in den Wissenschaften und der Technologie einerseits
und der Bildenden Kunst andererseits zog, wie er es in dem Buch 'Beyond
Modern Sculpture' tat. Aus seiner Sicht hatte die Kunst den Wandel vom
objet d'art zum système d'art bereits vollzogen, was einschloß,
daß das neue Kunstwerk oder Skulptur sich durch einen Beziehungszusammenhang
auszeichnete und, entsprechend der Modelle einer allgemeinen Systemtheorie
und Kybernetik, die an Popularität gewannen, nicht länger durch
seine Grenzen bestimmt war. Er fand seine Theorie in den Werken Hans
Haackes, Robert Morris' und Dennis Oppenheims bestätigt,
die nicht länger Gegenstände mit einem genau definierten Rahmen
herstellten, sondern es vorzogen, natürliche Verfahren oder Wirkungsweisen
zum Inhalt ihrer Arbeiten machten. Er ging so weit festzustellen, daß
die neuen Technologien zu einer Auflösung der Kunst führten,
wie wir sie definieren und er versuchte, diese Vorstellung anhand einer
Ausstellung zu demonstrieren, indem er in Software
die verschiedenen schöpferischen Möglichkeiten der computergestützten
Kunst aufzeigte. In der Einleitung zum Katalog, die im übrigen das
zwiespältige Verhältnis von Funktionalität und Disfunktionalität
der Kunst zum Ausdruck bringt, erklärt er, "Software ist keine
besondere Demonstration technischen Wissens, ebensowenig ist es eine Kunstausstellung.
In einem eher beschränkten Sinn zeigt es die Wirkungen zeitgenössischer
Kommunikations- und Überwachungstechniken in den Händen von
Künstlern. ... Software macht keinen Unterschied zwischen Kunst und
nicht-Kunst ... Von daher ist das Ziel von Software der Blick auf ...
Informationsverarbeitungssysteme und ihre Geräte."[48] Für
Burnham bestand schon zu jener Zeit kein Zweifel daran, daß die
Informations- und Kommunikationstechnologien in absehbarer Zukunft unser
tägliches Leben durchdringen und unsere ästhetische Wahrnehmung
verändern würden. Darüberhinaus vertrat er die Ansicht,
daß, wenn Künstler Einfluß auf diesen Prozeß nehmen
wollten, sie erforschen müssten, auf welche Weise Information kontrolliert
wird, wer die Macht darüber und wer Zugang zu ihr besitzt, wie Informationsverarbeitung
die psychologische Erwartung des durchschnittlichen menschlichen Wesens
hinsichtlich Fragen des Schutzes der Information, des Eigentums, der Privatsphäre
usw. beeinflussen würde, kurzum, wie die Technologie im Großen
und Ganzen funktioniert.[49] In Übereinstimmung mit Klüver und
Kepes stellte Burnham fest, es sei die Aufgabe des Künstlers, die
Verantwortung für die Wohlfahrt und das weitere Dasein des Lebens
auf der Erde zu übernehmen. Aber im Unterschied zu den anderen beharrte
er in seinen theoretischen Annahmen darauf, daß die neue Aufgabe
des Künstlers in den Kommunikations-
technologien und Informationsnetzen im Hinblick auf eine funktionale Ästhetik
(Benjamin Buchloh) zu suchen sei, wie sie beispielsweise von Hans Haacke
in einer von Informationssystemen beherrschten Gesellschaft zu suchen
sei.
SOFTWARE
Information technology: its new meaning for art Ende der 60er Jahre des letzten Jahrhunderts gab es zwei grosse
Ausstellungen mit Conzept-Kunst, die angeregt und beeinflusst waren von
der technologischen Entwicklung, von Computern, von Informationstheorie
und Ideen von einer künftigen man-machine Symbiose.
Die Titel der beiden Ausstellungen waren INFORMATION im Museum
of Modern Art in New York (1970) und SOFTWARE
Information technology: its new meaning for art (1970) im
Jewish Museum New York und anschließend im The Smithsonian Institution
(1971).
Der Kurator von SOFTWARE war Jack Burnham.
Die Planung begann 1969, die Themen der Ausstellung waren angeregt durch
cybernetics und die Ausstellung des Museums of Modern Art
The Machine as Seen at the End of the Mechanical Age im Jahr
1968.
Ebenfalls anregend war sicher die Ausstellung Cybernetic Serendipity:
The Computer and the Arts von Jasia Reichardt im London Institute
of Contemporary Art (1968).
Jack Burnham wollte Computer in einem Museums-Enviroment
zeigen.
Bezugspunkte waren für ihn Norbert
Wiener, der1947 am MIT den Begriff cybernetics
geprägt hatte (Cybernetics: Or control and Communication in
the Animal and the Machine (The MIT-Press: Cambrigde, Massachusetts,
2nd edition, 1961) oder Marvin Minsky (I think, Therefore I am
in Psychology Today p.31).
Technischer Berater für Software war Ted Nelson, einer
der ersten Entwckler von Hyperlinksystemen und ein Verehrer von Vannevar
Bush, dem Godfather of the information age.
Manche der Arbeiten in Software sind aber auch in keinem Zusammenhang
mit Maschinen entstanden, sie repräsentieren das Programm
des Künstlers
Zitat aus dem Katalog, einem Text von Jack Burnham:
Again SOFTWARE is not technological art; rather it points to
the information technologies as a pervasive enviroment badly in need of
the sensitivy tradionally associated with art. Since people will continue
to make poems and paintings without computers, SOFTWARE focuses on modes
of creativity and creative assistance which are more or less unique to
the electronic age. Remembering the Latin derivation of art, the term
ars in the Middle Ages was less theoretical than scientia: it dealt with
the manual skills related to a craft or technique. But present distinctions
between the fine, applied, and scientific arts have grown out of all proportion
to the original schism precipitated by the Industrial Revolution.
Thus SOFTWARE makes none of the usual qualitative distinctions between
the artistic and technical subcultures.
At a time when esthetic insight must become a part of technological
decision-making, does such a division still make sense?
Ted Nelson schrieb im Katalog in seinem Beitrag
The crafting of media, Theodor H. Nelson
...the design of media is thus in a sense of new art; before, we could
tinker little with the package...computerization can take whatever form
we wish it to; therefore we must learn about computers in order to wish
better.
Beiträge waren u.a.v:
Ned Woodman/Theodor H. Nelson
Labyrinth: An Interactive Catalogue 1970 (Ausstellungsbeitrag)
with assistance from scott Bradner (Art & Technology, Inc., Boston)
und Digital Equipment Corporation (time share PDP-8 computer)
-erste öffentliche Vorführung eines Hypertextsystems
*
LIFE IN A COMPUTERIZED ENVIROMENT
The Architecture Machine Group, M.I.T.
Seek 1969-70
Reference: Nicholas Negroponte, The Architecture Machine,
M.I.T. Press 1970
(Seek wurde entwickelt und konstruiert von Studenten des Urban Systems
Laboratory, gesponsert von der Ford Foundation.
Co-Direktor der Gruppe war Nicholas Negroponte, Direktor des
Media Lab am MIT
Nucleus des Sytems ist eine Interdata Model 3 Computer mit 65536 single
(yes/no) bits. Springmäuse sind Versuchstiere in dem kybernetischen
Modell einer Stadt. Einzige öffentlich vorgeführte Architekturmaschine
von Negropontes Architecture Machine Group. Eine computerunterstützte
Ordnungsmaschine überwachte einen Glasschrank mit 500
Wüstenspringmäusen. Diese schubsten leichte Quader im Terrarium
umher. Die Maschine brachte den verschobenen Block wieder in eine Reihe.
Das führte zu einer sich ständig veränderten Architektur,
die wiederspiegelte, wie in die Tiere den Ort benutzten.
*
Hans Haacke Visitor´s Profile 1969
with assistance from Scott Bradner (Art & Technology, Inc., Boston)
Digital Equipment Corporation (time share PDP-8 computer)
Der Monitor ist verbunden mit einem Digitalcomputer, mit dem Keyboard
können Besucher Fragen beantworten. Die Fragen sind 2 Typen:
1. nach Fakten vom Besucher selbst,
Alter, Sex, Bildung, Einkommen
2.nach Wünschen etc.
Der Computer mischt die Antworten, komplettiert diese mit Antworten anderer
Besucher und macht eine statistische Erhebung.
Die Daten werden ausgedruckt als Statistik in Tabellen mit Antworten,
Wünschen und demoskopischem Hintergrund des Besuchers.
Der Computer macht es möglich, das sofort zu erhalten.
Alles ist auf einer grossen Leinwand zu sehen, und die Daten sind für
das Publikums offen zugänglich. Basierend auf ihren eigenen Daten
ergibt sich ein statistisches Profil der Ausstellungsbesucher.
*
Hans Haacke News 1969
Lokale, nationale und internationale Nachrichten von Nachrichtenagenturen
werden live in die Ausstellung übertragen und ausgedruckt, und erreichen
die Besucher zur gleichen Zeit wie alle anderen Benutzer der Nachrichtenagenturen.
*
Allen Radszow/Paul Conly Composer 1970
*
Radio Free Poetry
Guerilla Radio Giorno Poetry Systems
Werke von Dichtern, gespielt von einem autoreverse-Tonbandrecorder.
Jeder Poet hat 15 Minuten, 6 Poeten jeden Tag
*
Allan Kaprow Work A Happening, September 1969
*
Les Levine Systems Burn-off X Residual Software 1969
Ausstellung Earth Works 1969 in Ithaca, Cornell University
New York,
mit u.a. Hans Haacke
*
The R.E.S.I.S.T.O.R.S. Studentengruppe aus Priceton, N.Y., haben auf den
letzten drei Spring Joint Computer Conferences ausgestellt.
(1970)
*
Computer, Hypertextsysteme und andere Technologie taucht zum ersten Male
außerhalb von mit classified versiegelten Labortüren
auf und verleiht den neuen Technologien die Aura der Kunst und des Künstlerischen.
(siehe auch die Interviews mit Hans
Haackeund Jack Burnham)
Interview(Auszug)
D.: How did you come in contact with the ideas of
Norbert Wiener?
Back in 1952 when they published his first book on cybernetics. And that
was like a breakthrough at the same time Ross Ashby published his book
which I think is a better book on the basic mathematics behind cybernetic,
behind feedback theory. And its fantastically interested in that.
And I thought well,
you know, you know, when I began to write Beyond modern sculpture
I devoted several chapters to the vitalists and to biology of the 19th
century
and how it influenced 20th century sculpture. And I thought: My God, here
is a whole here is a whole area of biology that artists are going
to get into.
That deals with the nervous system, not just more phyology of shells and
evolution things like that.
D.: But which was so fascinating for you by Norbert
Wieners andRoss
Ashbystheories and models?
Well, I was interested in mathematics at the same time and I began to
read a little bit about group theory and I said: My God, this is all group
theory, you know, all this business about recursion, about, you know,
search procedures, you know, which was just beginning to become high in-in-in
fifties, early sixties computer technology. And I thought to myself,
you know -, this is
the way artists think, you know. Its the same thing.
D.: - To think in a mathematical way, or ?
No, no, artists think the same way chess players think. You know, they
have a set number of rules, they make an exhaustive search about probabilities
the way the chessboard is set up, they say: Well I can make a move
here, a move here, this is bad, this might be good. They push it
two or three moves further and they say: Aha, this is what I will
do.
This is, what recursion is. And its its really a whole
basis of problem solving. And you know, back in 19 -, 1997 when the Russian
world
championship the champion was-was defeated by IBM program Deep
Blue. The difference between them is, you know: he uses recursion
by he had in his memory bag maybe two or three hundred possible
previous set-ups in that approximate position, whereas the Deep Blue program
probably had twenty or thirty thousand that it could do recursions from.
So it was just more powerful and this is what he complained of.
He also complained: Look these programmers are changing in between
games. And they could have said: Well, you change your mind
in between games too, its no different.
D.: It is also funny: In 1967 the Russians started the
Sputnik.O.k.,
you were one of those, which were fascinated by technology and mathematics.
Were you a technological fanatic or ?
Oh, I-I would say, they were mindsets. And you know, young people particularly
their brains are at war, they have two or three paths for personalities,
depending on where they find success and what their education is and what
their former background is. They go in this direction or that direction
and I would say I was really driven between a very artistic Dada-revolutionary
background and a technological background and both were strong. And thats
where - when Marcel
Duchamp came - because I said:
My God, here is a brilliant mathematician, a great technological
man, who is also totally subversive. And one of my real problems
with Bauhaus and these other people was what - they were so regimental
so regimental, - you know -, so - so structured. And I-I thought
to myself you know - Duchamp is so beautiful because he destroys
structures and this seems much more like the method of 20th century. -
He is so structured, he uses structure and he destroys structure. That
is what is beautiful to me.
D.: He was two systems; he was an open system and a closed
system
at the same time?
I wouldnt say he was an open system, - destroying a closed system,
very much.
D.: And then you went to the Lincoln Lab. According to
the information
I have it was a closed system?
Well, this is, this is what you have to understand, - you know -, in
1969, ah, 1968, 69, 70 at Lincoln Labs they had a big IBM time sharing
computer.
And really you had to be an expert to use it because it was time sharing
because if you missed your you missed your program your next step
it might take 15 minutes to get back on because the were so crowed.
And so if you were nervous like me or the two other artists they had it
was very difficult. This was the whole problem with the software show.
The software show cost 75.000 Dollars. To have done it properly it would
have cost 200.000 Dollars. Today six-grade students wouldnt say:
Oh, 10.000 Dollars could have fund the whole software show.
if they were working today with the intelligence and the computer
capability that they have today. Six grade students, very bright six grade
students with 10.000 Dollars.
So, you know, what a difference 30 years makes.
(-)
D.: In the sixties you were one of those young people
who were fascinated by computers. Some years later you say: Most of computer
art is just junk.
How did this come about?
I dont think I will call it junk but it seemed to do two things.
It seemed to be very beautiful like people who make electronic
patterns and then make say IBM coloured printouts of those electronic
patterns. Or people who use ideas like say Howard?Harold Cohen (?) from
traditional art and then uses a certain amount of free programming to
sort of create his own style or to create in the style of other artists.
And I think a person like Howard?Harold Cohen whom Ive met
and talked to at length how he has worked is interesting. Ive
seen him on a panel terribly attacked by computer scientists and programmers
who thought he was extremely naiv. I have seen him handle himself very
well.
I think his work on some levels is perhaps naiv and I think on other levels
he is one of the real pioneers in trying to get concepts and art historians
and art critiques just couldnt do that using a computer. Very much
like my son studying Egyptian hieroglyphics with a computer. He used a
very, very sophisticated tool. I think in some respects he is maybe
he hasnt got
an artistic results but he has an interesting psychological results.
D.: And then you gave up making art, gave up being in
the art and
technology business. What means this term art and technology business?
You realised it is a dead end. Please could you describe this more precisely?
I dont think its a dead end, you know. On many panels I said:
Look,you know, this thing could blossom, it could go on, it could be very
interesting.
I dont see it for my own sake. At that time I became interested
in Duchamp,
I became a grant from the Guggenheim to work on a book on Marcel Duchamp,
I became much more interested in structuralism and linguistics and became
interested in mysticism too and I went in those areas, I thought they
were fruitful for me. Also I began to see this problem:
The most sophisticated artists in the twentieth century have all been
artists Paul Klee, Picasso, Marcel Duchamp, Jasper Jones
who had a fine appreciation of the whole history of western art. They
werent that naives. And the computer artists I saw working were
naives. Its as if they took a dog and cut off his tail and said:
Well, who worked with the tail of the dog?
You know its dead. It doesnt make any sense. They didnt
have the understanding of the whole dog. You know, they took a part of
a system
and said: We gonna make art out of this.
D.: Is it only a problem of artists who work with computers
or a problem of engineers, scientists and technological people in general?
No, its this kind of problem: Its a software-hardware problem.
People on
a level of Jasper Johns or Anselm Kiefer or Paul Klee or Picasso or a
dozen others Mondrian, they are working at a very, very high level
of software. Most of the computer artists I see are working on a high
level of hardware
but the software is like, you know, Kinderspiel, you know, its nowhere,
its
so simple.
D.: And the real scientists, computing specialists
or engineers?
Well, the real scientists, I guess they are interested in linguistics,
they are
interested in making you know, --, the machine assisted problems, you
know, making sensory devices that begin to simulate real-time human experience
that they can program into computers that makes them much more adaptable
computers. I think thats very important, enormously important.
D.: But are they naiv?
They maybe used by people using computers for art purposes.
But from one Ive seen, still at a very, very low level, on a basic
level.
Maybe the sophisticated artist will come.
D.: I dont know if I have understood. My question
was: Are these scientists and engineers also naiv like these artists,
which are working with computers and art computer artists? Behind
them are the real computing engineers and scientists. Are they naiv?
No, they are not naiv. I mean they are not adopts in art thats
for sure.
But, well, art is are very programmed. Its extremely programmed.
I mean the whole history of art. I already have two classes of artists
those who understand the program and those who dont understand
the program.
And the ones who understand the program are using very, very sophisticated
methods to do their art. And of course they are invisible.
(-)
Have you seen the exhibition at the Bern Kunsthalle?
D.: From Duchamp?
Yes, the Duchamp exhibition.
D.: No.
I wonder I doubt I dont think they would have the
large Glass there. The Grande Verté - the large Glass
this was Duchamps Magnum Opus, his Great Work.
It covers many of the problems that you were just talking about, right
now.
D.: Back to the engineers, they are working on a
high software level. What does that mean? What do they think? What are
their goals?
Well, first of all: I dont think, many of them are interested in
art.
Many of them look at art and say: Well, we could understand say up to
the point of peeling, before it left the canvas and became series of objects.
And now its become anything, you know, anything can be art, you
know.
If you can put it in a museum-place: its art. And this is so unstructured
and
so random as to defy classification, you cant classify art anymore.
There are there is classification, somehow it is art - very little
but it is art. Its also art, high level art I teach classes
in semiotics and much of what I teach has to do with the semiotics basic,
say basic theory of how to read photographs, how to read cartoons, how
to read stories.
In other words, many artists work on that level, its not
it can be profound but in most cases its not profound. I mean the
psychology of advertising somehow its very beautiful and sophisticated.
But basically a lot of artists today are working on that level and using
the same mathematics that advertisers are using in constructing a say
photograph or magazine.
D.: But is this not a result of a process, which opened
or destroyed the borders between art and non-art?
Yeah.
D.: But you were one of the founders and supporters
of this process
with your software exhibition.
Well, I believe like Duchamp you just go with the flow, you know.
If the tide is coming in you dont try to stop the tide.
D.: You gave a quotation: Matthew Chapter 9 Do not
put old wine in
a new bottle. connected to our conversation about technology
and
problems of technology. Please could you repeat this and interpret for
us.
The basic thing like I can say here is that if we look
at western art say from about 1200 ad. from you know, the
high Middle Ages and this is where usually art history textbooks begin.
Its very programmed, you know, Italian primitive art, early renaissance
art, high renaissance art, baroque art and so forth its extremely
programmed in terms of its dramaturgy, its subject matter,
technique, everything. And what I am saying is there is a method behind
that, there is very specific idea behind that. But in a lot of this has
to do with, you know, the idea behind chaos theory, that comes, you know,
that comes about at a level, at the forth level in chaos theory, at a
about a point which I call, you know, quick on mass (-
fehlen leider 3 Worte
der Transcription, werden nachgetragen).
A system breaks into chaos, it falls apart. Its like seeing the
wave in which the top of the wave is just pure foam, pure bubbles. Thats
its structured chaos. Its part of random theory. Basically
this is the same condition of art today in the twenty first century, -
structured chaos.
D.: And the problem with technology?
Well, the problem with technology, - thats it hasnt
quite the artists that use technology havent caught up to
that idea. They dont know what it means. You know, I also said that
much of what we are producing today is
like like leaves falling and beginning to rot in the ground, you
know.
And basically the idea of mulching is very much of what the artists are
doing today. Its there, its a lot of vital activity but its
going to rot, what the producers will be in the future but not today.
Part of whats happening
today is that were the whole art-world is suddenly, suddenly
and its very interceptible in destroying the idea of the masterpiece,
you know, - a nice piece worth forty million, a hundred million dollars
- its just very gradually - becoming passé.
Dont tell the museums that but I believe.
D.: But your used term mulching also means
a believe in nature?
Ya.
D.: But technology is on a different way. Its
on the way to develop a new technological nature, to built another nature.
What do you think about these connections?
Well, for most -. A lot of the technology all technology is ultimately
nature.
But the technology that is anti-nature that destroys nature will in turn
be destroyed itself. No technology that isnt pro-nature will last.
It will be destroyed. And, you know, when we are getting to see the fall-out
of the twentieth century it is an extensory.
(-)
But actually the developments goes more and more to micro-structures,
circuits that are micro-thin and every two or three years according to
Moores law they become thinner and thinner and you can put more transistors
onto
a sheet. And this is the whole basis of a modern PC-Computer. We have
an Internet, we have fixtures we can put more and more in less
and less.
And Moores law also says that by about 12 20 a micro technology in terms
of silicon computer chips is going to be at an end. In other words
we are
all made a we have compacted circuits as much as we can, put as
much information put as much computers on them as we can. At that point,
you know, we are going to think seriously about other technologies. If
they want to continue we need more complex computer-brains.
L.D.: I thought silicon couldnt be used for mulching,
this material?
Well, thats the point I´m getting into. So much technology,
so much art
from the 21. century we dont have any ethical boundaries.
We have no religion that covers its use, we have no overview. We have
nothing to guide us, you know, no religion, no philosophy, no nothing,
you know. Just a lot of dumb politicians and very eager scientists -which
is a recipe for chaos, which
is a recipe for self-destruction.
D.: Do you think in the inner core of these machine-based
systems or in
the machines, there is nothing?
No I do think, I knew...I knew philosophy, I knew religion, I dont
know what
it is, call it what you want. We will develop. Well, it will take a lot
of pain.
It will take a lot of human destruction before it happens, it will take
a lot of look at the Roman Empire, you know.
Duchamp uses a lot of lead in his in his late constructions, Joseph Beuys
used a lot of lead, he used snow, he used sleighs, he used ice, - they
were all saying the same thing.
D.: Art exists today in the white cube, in the gallery
and also other
places outside museums. But the other things, or technical tools, are
in every house, in every part of the world and this has the power. But
the art works are only in a catalogue, or a gallery-without this power.
Well, for what its worth. Art works not from what you see in what
art could
be said about but what you see and you dont understand. Its
totally subconscious. All great art is worked towards the subconscious,
it hadnt worked towards the conscious mind. This is why its
valuable.
I guarantee within the next few years youll understand what I am
saying.
L.D.: Back in the sixties the artist had a main role in formulating interactivity
and also was a foreplayer for computing. .. But when the concept became
reality Internet etc. the artist had disappeared and economy
had taken over. Why did this happen?
Well, I think because of From my experience you know - I
worked with Sulvanien Inc. for a while. And you know like
all large corporations that support technological art the art-market
they always want to know:
what is the bottom line, what is the pay-off, what do we get out of this
besides a little publicity. And if the dont see a bottom
line, or if they dont see a pay-off: its kaput, it just doesnt
they stop funding it.
I think this is part of the problem. I also believe that when someone
like Joseph Beuys does his Volkswagen-project these lays with blankets
in them with filth, filth blankets and a flashlight and fat he
is saying more then five hundred computer-artists. He knows, what he is
doing, he is talking subconsciously. But he is getting there, people are
understanding him on
a subconscious level.
(-)
D.: But I think the problem is not the computer-artists.
The question is:
Is a computer the solution or the problem?
Both, both, both you know, there are historians of science and
there are philosophers of science who are well aware of all things
Ive said...you know some lecture on the future of art that I gave.
But nobody has the solutions, because solutions are educations and solutions
always come from pain.
As for instance the whole universe they want pleasure, but
education comes from pain, unfortunately.
D.: Pain?
Leid. Or fear, maybe. Or fear, yea, pain, fear, destruction of
what they hold dear, security. And I guess this is why I am saying were
in a mulching stage, we are like, we are like, we are getting growth that
goes underground, it decays, it becomes mineral mater and it becomes preparation,
it becomes food, you know, food stuff for new for new plants, for
new growth.
D.: But on the other side Minsky and other people
they want their own biology and evolution and they have the power and
the DoD-money backwards...
Who is this?
D.: Minsky.
Oh, Minsky.
D.: And the big companies. They are working for their
own...for the new evolution, a technologically based evolution.
Well, I think Minsky and some of these people are the American
Dr. Strangelove.
D.: Forget Minsky! Take a big account on these, they
work for the big solutions. What do you think?
I my feeling is that solutions only come from people who are
have enormous sensitivity, enormous lack of pride. I think there is to
much pride in technology, this is what I saw in many technological artists,
in many people who work in they are little strangeloves, you know,
- on the way they say they are getting an advantage, they are working
more than a million dollars with worth of equipment, you know, why cant
that be wonderful but -, you know, artists work with, you know, four forces
in nature or five forces in nature. One of them is called the weak force,
you know, its radiation.
And this is the way that artists work, you know, artists work with weak
forces, they dont work with strong forces.
D.: But one goal should be communication between
people; but companies and people like D. Gelernter there proposal is communication
on computer systems.
Ya, I well, from what I saw art and technology in New York
in the 1960th and what I saw in San Francisco when I was there with Alec
Cohen and other people, Jack Noland in Boston. If you have engineers and
artists who have modest personalities, who have humility, youll
rather get a good idea but if you have arrogant engineers or if you have
engineers who are working for a bottom line or arrogant artists then its
quite a self-destruct, humility is everything. No, Duchamp, this is Duchamps
Large Glass. Its a great work.
But the entire title of this is
1): The waterfall and 2) The illuminating gas.
You know, we talked about this the last time. The waterfall is earth in
water. Its like very much like gravity and a strong force.
Those are the two forces in nature that make matter. And what he is saying
is all art is going towards mannerist not going towards pure material,
which is like the bride here. And we are in a stage now of acute materialisation
in art. Its like the end. Its like a leave falling. It dies,
it withers and it goes into the ground. And a lot of leaves have to fall;
a lot of water has to flow, before you get this illuminating gas. Erleuchtung
you say in German? - Erleuchtungsgas and that takes a long
run, that takes a lot of humility, that takes a lot of work, it takes
a lot of pain.
D.: If you try to find out position between these points:
nature, technology, art, non-art, real life and virtuality we discussed
with Hans Haacke: If you see a system goes into the wrong direction what
can we do, - an artist, normal people or a scientist methods, strategies
- pupil of Haacke (Paul Garrin) proposed funding a company and to have
a tactical capitalism and go on the battlefield and fight with these companies...
Hans mentioned the way of democracy, to found a party go parliament work
the media destroying, bombing, attacking system in another way
books to find solutions to this question people at Lincoln
Lab save the world save our children, cats nature - You know
the French phrase laissé fair economy?
D.: No.
It means to let economy alone, not to change it by government, not to
change it by agitation, not to change it by left-wing, right-wing. Just
let it´go.
And Duchamp was a very much laissé fair artist. He changed everything
internally, subconsciously, from the inside. This is the only thing you
can do.
I think the political moves are, well they are nice and you get five minutes
on television you make your statement but they are not -, I tell you what,
you know, let the technologists do what they want, no. If you go
back to the third century in Rome, well in the fourth century Rome began
to be destroyed by the Goths and Vandals and everybody coming in and invading
it. Well, if you talk to some systemic historians they will say: Well,
the Romans got used to indoor plumbing, the got used to enormous baths,
baths terra cotta and so forth. Their problem was they used lead joints
and they used lead piping.
And Rome itself poisoned itself and began to have a high increase of cancer.
A lot of Romans went crazy, they had mental problems. The technology
destroyed itself.
D.: And the model by Thoreau? To go into the woods
and create your
own space and defend it?
Have you ever read this book? Well, I think Thoreau was a very interesting
example because I used to go and sit on like Walden and I grew
up near there when I lived in Boston. And well, there is some of the things
you can say about Thoreau; one is he stayed there exactly two years
two years, two months. He gave up a lot of things. He had almost no money.
He built on a piece of land that was given to him by Emerson and one side
of a lake he was very fortuned in that he had a mother and a sister
and Mrs. Allison came and brought him biscuits and brought him bred and
coffee. He was invited to dinner by several people who lived in Walden.
So he wasnt exactly self-sufficient. But he no he did catch
fish, he spent about all about 28 Dollars per winter and he would
go and buy cornmeal and salt and soup work and dried apples and some things
for himself to get through the winter on. But I think, you know, if you
go out to Nebraska and, you know, read some of the exploits of the pioneers
in the 1860th they were much more Waldens then what Henry
Thoreau did.
D.: But it is a model to oppose against a technological
system, which we cannot stop?
No, no, I dont think so, not at all, not at all. In other words:
if its a new philosophy, a new ethic - there is always a conversion
point, there is always reconciliation of religion, philosophy, mathematics
and art, you
know. They all come together.
D.: But Duchamp has only some parts its
not a philosophy only a proposal
for an atmosphere its interesting but is it enough
to built on this ground a
big new building?
Well, I hate to disagree with you but Duchamp has a very strict philosophy.
I mean his philosophy would make Hegel look like a schoolboy by comparison.
Of course Hegel used some of the same ideas but no - he is extremely
philosophical. The only difference is, he didnt broadcast his philosophy.
He kept it to himself.
D.: But we know him only as a fool.
We know him as a fool, ya. He was he was a Narr, I
guess thats what
you are saying in German.
D.: And how would you explain this?
Oh, well. Look on the tarot whats the first card?
Its a its the fool, you know. Its a holy useful
man.
D.: Now at this point I must ask for the Unabomber.
Is he a copy of Thoreau or
is this like Chaplin or what kind of fool is he?
I wish he was Charlie Chaplin, no I think he is a very poor imitation
of Charlie Chaplin. I, you know, he is probably Chaplin as a schizophrenic,
probably, thats probably his problem. Paranoia, which is
a form of schizophrenia.
D.: And why do you think so?
Well, you know, taking a rubber life and going out in silence and trying
to stop an aircraft carry it is very much like sending bombs in the mail
to scientists.- It does absolutely no good. It gets in the newspaper perhaps
but its a work of shier egotism. Its falling, you know. Thats
a real fool. Not a clever fool.
Well, I suppose you could have a whole culture of the Unabombers...
I mean, my God, in the near where I was raised we have a whole of the
Unabombers if thats what you want?
L.D.: Why do we have a culture of Unabombers? (in The
US)
I think its pure frustration. I think its desperation, frustration,
a lack of unsophisticated understanding of their own religion.
D.: And the reason for that?
Somehow we have to see the west, mostly the United States, a little bit
Europe as being the great Satan. The great, you know, the great evil in
the world. I thats very interesting, I mean I talked
to Duchamp, I had a chance when I came home from San Francisco in 1961
and I was just getting out of graduate school and I saw a notice in the
art-school and one of the teachers who was a teacher of French art history
knew Duchamp in New York and he asked him to come out and he had a school
of backward art students. And so he made a whole seminar of different
people like Fuller and John Cage to come and talk to his backward art
students at Yale. I thought this was hilarious. And so since I
was interested I came and sat in. I was very fortunate because
most of the people there were about fifteen knew nothing
about Duchamps work except he was crazy. He was sort of a failed Dadaist
who went sort of pooped out in the late 20th and stopped to making art.
So I had a chance to talk to him and ask him a lot of questions. And he
was extremely interesting in his way is what he didnt say
as well as what he did say. And one of the things he says I said,
well have you ever thought of taking some of the machines in the large
glass and translating them into three dimensions and making real things
out of them. He says: Oh, God, no, xxx thought. We dont need
any of that. And I was thinking of Jean Tangely things like
that to that time and he said, you know, its an allegory, you know,
and its an allegory that works on many different levels. But there
was one fellow in the class who was insane. He was schizophrenic. And
he was an artist and his thing was to go to say seminars or go to lectures
by things, artists and to do his piece, which was to insult the artist.
And it was amazing because he began to he got on everybodys
nerves because he began to insult Duchamp. And Duchamp just sat
there and smiled and smiled and to a point where he really got
dangerous and I said look, I think you should go now. And the teachers,
the professor said yes, please go now. And he said okay, raise your hands
everybody who really wants he go Everybody raised their hands, so he fortunately
left, so that Duchamp could keep on talking. But Duchamp was working on
his ?ètomb donnè? His large new figure for the
Philadelphia Museum at that time. And I asked him if he was working on
something secret and he giggled and I said: Do you have it on 14th
street? - because I knew that was where his studio was. And he said
well he didnt he wouldnt say but of course,
thats what he was working on. And of course that has many pieces
of lead in it. Because lead is an
outcoming symbol of this decay that Im talking about where technology
and art begins a self-decay begins a decay all by itself-destroying.